A festa de Cristo Rei, instituída por Pio XI, em 11 de março de 1925, tinha a finalidade político-religiosa de mostrar o senhorio de Jesus sobre o mundo, acima das situações de ateísmo e de falta de religião. O Papa quis motivar os católicos para reconhecerem, em público, que o líder da Igreja é Cristo Rei.

Mesmo que seja um reino, ele é diferente dos reinos e governos do mundo. Jesus se proclama rei diante de Pilatos: “Tu és Rei?” Pergunta Pilatos diante no tribunal. “Tu o dizes, eu sou Rei. Para isso nasci e vim ao mundo, para dar testemunho da verdade. Todo aquele que é da verdade escuta minha voz” (Jo 18,37).

Esta festa foi colocada, na reforma litúrgica, no final do ano litúrgico. Neste ano será celebrada no dia 24 de novembro e nos motiva a perceber que Cristo é o centro do universo e o ponto de chegada de todo o mistério celebrado.

O ano litúrgico termina com esta festa que salienta a importância de Cristo como centro da história universal: «Rei dos Reis e Senhor dos Senhores», é o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim, o Senhor e Rei de todo o Universo. Cristo reina nas pessoas com a mensagem da verdade e da vida, da santidade e da graça, da justiça, do amor e da paz, para sempre e para todos os homens.

Jesus mostra o seu poder salvador não descendo do trono da Cruz, mas levando a cabo, por meio dela, a obra da salvação da Humanidade. Pregado na Cruz, oculta a sua majestade e quer manifestar em que consiste a sua realeza: o perdão para os que O insultam e maltratam; a garantia do Paraíso ao ladrão arrependido; o abrir-nos de vez as portas do Reino dos Céus, até então fechadas pelo pecado.

Junto com a festa de Cristo Rei, celebra-se também o Dia do Leigo e da Leiga. Vocação especial, muitas vezes esquecida (tendemos a acreditar que vocacionados são somente os sacerdotes e freiras), ser leigo ou leiga no mundo de hoje é um permanente desafio de vida e testemunho.

Os leigos e leigas ocupam importantes ministérios na vida da Igreja, e assumem sua vocação própria, que é administrar e ordenar as coisas temporais em busca do Reino de Deus. Vivem, pois, no mundo, isto é, em todas as profissões e trabalhos, nas condições comuns da vida familiar e social, e são aí chamados por Deus, como leigos, a viver segundo o espírito do Evangelho, como fermento de santificação no seio do mundo. (Nº 5, Doc 105 CNBB)

Em nossa Diocese, a Festa de Cristo Rei e o Dia do Leigo e da Leiga foram escolhidos para a celebração de renovação ou instituição de novos Ministros Leigos Instituídos.